Der Umzugswagen ist weg. An jeder Wand stapeln sich Kartons, die Lichtschalter sitzen an den falschen Stellen, und irgendwo dazwischen steckt der Wasserkocher. Sie setzen sich auf den einzigen Stuhl, an den Sie herankommen, und in der neuen Wohnung ist es sehr, sehr still.
Wenn Sie gerade dort stehen oder bald dort stehen werden, ist dieser Ratgeber ein behutsamer Plan für Ihre ersten dreißig Tage, Woche für Woche, damit sich ein kleineres Zuhause nach und nach wie Ihres anfühlt. Er beginnt vor dem Umzugstag, mit einem einzigen Karton.
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Vor dem Umzug: der Karton für die erste Nacht
Die ersten dreißig Tage beginnen schon vor dem Umzug, damit die erste Nacht keine Suche nach dem Wasserkocher wird. Manche nennen ihn den Karton für die erste Nacht, andere den Zuerst-öffnen-Karton. Darin ist alles, was Sie für den ersten Abend, die erste Nacht und den ersten Morgen brauchen.
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Für diesen Karton gelten zwei Regeln. Beschriften Sie ihn auf allen Seiten, damit er nicht unerkannt mit der Schrift nach unten verschwindet. Und lassen Sie ihn nicht in den Umzugswagen. Nehmen Sie ihn selbst mit, im Auto oder in den eigenen Händen, zusammen mit Ihrer Mappe mit den wichtigen Papieren.
Tag eins bis drei: Bett, Bad, Wasserkocher, Licht
In den ersten drei Tagen muss die Wohnung nicht schön aussehen. Ihre einzige Aufgabe ist, dass sie funktioniert. Konzentrieren Sie sich auf vier Dinge: das Bett, das Bad, den Wasserkocher und das Licht.
Beziehen Sie zuerst das Bett, vor allem anderen, am besten solange noch jemand zum Helfen im Haus ist. Am Ende eines langen, aufwühlenden Tages ist ein gemachtes Bett das Freundlichste, was auf Sie warten kann.
Dann richten Sie das Bad ein: Handtücher, Seife, Toilettenpapier, Zahnbürste. Danach den Wasserkocher, ein paar Tassen und etwas Einfaches zu essen. Wenn Sie schlafen, sich waschen und ein heißes Getränk machen können, kommen Sie mit fast allem anderen zurecht.
Licht ist wichtiger, als man denkt. Im Dunkeln ist ein neues Zuhause fremd. Stellen Sie in jedes Zimmer, das Sie nutzen, eine Lampe, und denken Sie an ein kleines Nachtlicht auf dem Weg vom Schlafzimmer zum Bad, damit Sie an einem fremden Ort nicht nach Schaltern tasten müssen.
Halten Sie auch die Wege frei. In den ersten Tagen stapeln sich Kartons gern im Flur und neben dem Bett. Schieben Sie sie an die Wände, damit jeder Weg, den Sie nachts gehen, frei ist.
Wenn Sie nicht sicher sind, wie etwas funktioniert, fragen Sie die Hausverwaltung, die Vorbesitzer oder einen Nachbarn. Das ist eine ganz normale Frage.
Tag vier bis sieben: ein fertiges Zimmer
Ab dem vierten Tag möchten Sie Fortschritte sehen. Wählen Sie deshalb ein Zimmer, das, in dem Sie die meisten wachen Stunden verbringen, und richten Sie es ganz fertig ein. Für die meisten ist das das Wohnzimmer oder eine Küche mit Tisch. Ein fertiges Zimmer verändert, wie sich die ganze Wohnung anfühlt: Sie haben einen ruhigen Ort zum Ausruhen, während der Rest noch eine Baustelle ist.
Jetzt ist auch die Zeit, ein paar liebgewonnene Dinge hervorzuholen. Nicht alles, nur drei oder vier Gegenstände, die Ihnen am meisten bedeuten. Stellen Sie sie dorthin, wo Sie sie morgens als Erstes und abends als Letztes sehen.
Dahinter steckt auch etwas Forschung. In einer 1990 veröffentlichten Studie befragten Forscher hundert ältere Menschen, die in Pflegeheimen lebten, zu ihren liebgewonnenen Besitztümern und dazu, wie gut sie sich eingewöhnt hatten. Wer liebgewonnene Dinge bei sich hatte, lebte sich tendenziell besser ein als jemand ohne, und die Dinge gaben oft ein Gefühl der Verbindung zum früheren Leben.1
Das war ein Pflegeheim und eine kleine Fragebogenstudie. Sie zeigt also einen Zusammenhang, keinen Beweis, und sie ist nicht das ganze Bild. Aber sie passt zu dem, was viele erleben: Vertraute Dinge geben einem neuen Ort ein Gefühl von Beständigkeit, einen Faden, der von Ihrem alten Leben in Ihr neues führt.
Noch etwas für die erste Woche: Kaufen Sie noch keine neuen Möbel. Die Versuchung ist groß, die Lücken sofort zu füllen. Aber Sie wissen noch nicht, wie Sie den Raum nutzen werden, wo das Licht hinfällt oder was Ihnen wirklich fehlt. Lassen Sie sich ein paar Wochen Zeit.
Woche zwei: die Umgebung kennenlernen
In der zweiten Woche richten Sie den Blick nach draußen. Ein Zuhause sind nicht nur vier Wände. Dazu gehören auch der Weg zum Laden, die Bank, auf der Sie gern sitzen, und die Gesichter, die Sie allmählich wiedererkennen.
Gehen Sie zu Fuß, wenn Sie können, und nehmen Sie mehrmals denselben Weg. Durch Wiederholung wird aus einer fremden Straße eine vertraute. Am Ende der Woche fallen Ihnen derselbe Hund auf, derselbe Briefträger, dieselbe Person, die um neun ihren Vorgarten gießt.
Dann bauen Sie um diese Orte herum ein, zwei kleine Gewohnheiten auf: einen Morgenspaziergang oder donnerstags einen Kaffee im selben Café. Gewohnheiten geben der Woche Halt, und sie sind ein Grund, vor die Tür zu gehen, an den Tagen, an denen Sie lieber drinnen blieben.
Die zweite Woche eignet sich auch für das Praktische rund um die neue Adresse. Schreiben Sie eine Liste aller, die von Ihrem Umzug erfahren müssen, und arbeiten Sie jeden Tag ein paar davon ab. Wem Sie Bescheid geben müssen, ist von Land zu Land verschieden, und eine Beratungsstelle vor Ort kann helfen.
Die Nachbarn kennenlernen
Die Nachbarn kennenzulernen, kann sich unbeholfen anfühlen, vor allem in einem Haus, in dem jeder für sich bleibt. Aber eine kurze, freundliche Vorstellung gleich zu Beginn ist viel leichter als eine nach sechs Monaten.
Eine kleine Frage ist ein schöner Anfang. Menschen helfen gern, sie haben so einen leichten, unverbindlichen Anlass, mit Ihnen zu sprechen, und beim nächsten Treffen können Sie daran anknüpfen.
Wenn es in Ihrem Haus oder Ihrer Straße ein Schwarzes Brett, eine Bewohnergruppe oder ein Nachbarschaftsfest gibt, gehen Sie einmal hin. Sie müssen nirgends beitreten. Gehen Sie einfach einmal hin und schauen Sie, wie es sich anfühlt.
Woche drei: die übrigen Kartons
In der dritten Woche ist das meiste für den Alltag an seinem Platz. Übrig sind die Kartons, um die Sie still einen Bogen gemacht haben, und die Dinge, die nirgends recht hinpassen wollen.
Versuchen Sie es mit einem Karton am Tag. Öffnen Sie ihn und geben Sie allem darin bis zum Abend einen Platz oder eine Entscheidung. Fünf Kartons, fünf Tage. Das ist stetig, und es bestimmt nicht Ihr ganzes Leben.
Manches passt einfach nicht. Die Anrichte ist zu lang für die Wand, es gibt mehr Bücher als Regale. Das kann sich wie ein kleiner Verlust anfühlen, noch einmal, und das ist normal. Bevor Sie etwas aufgeben, probieren Sie es an zwei, drei verschiedenen Stellen aus: Alte Möbel können in einem neuen Raum ganz anders wirken. Wenn es aber wirklich nicht passt, ist es besser, jetzt ein gutes neues Zuhause dafür zu finden, als jahrelang darum herum zu leben.
Eine hilfreiche Regel für ein kleineres Zuhause: eins rein, eins raus. Wenn etwas Neues hereinkommt, geht etwas Ähnliches hinaus. Ein neuer Pullover, ein alter Pullover in die Kleiderspende. So bleibt der Platz erhalten, den Sie sich so mühsam geschaffen haben.
Diese Woche eignet sich auch, noch einmal zu prüfen, wo die Dinge ihren Platz haben. In einem kleineren Zuhause zählt jeder Schrank.
Und denken Sie daran: Ihre erste Ordnung muss nicht Ihre letzte sein. Leben Sie eine Woche damit, und dann stellen Sie um, was Sie stört.
Woche vier: die Wohnung zu Ihrer machen
Wenn sich die Wohnung noch nicht wie Ihre anfühlt, ist die vierte Woche dafür da, das zu ändern. Inzwischen wissen Sie, wo morgens die Sonne hinfällt, wo Sie gern sitzen und auf welche Wände Sie am häufigsten schauen.
Jetzt ist es Zeit, die Bilder aufzuhängen. Beginnen Sie mit den Wänden, die Sie am häufigsten sehen: gegenüber Ihrem Sessel, neben dem Bett, an der Wohnungstür. Viele erleben, dass sich ein Zuhause an dem Tag wie das eigene anfühlt, an dem die Bilder hängen.
Denken Sie auch an die anderen Sinne. Eine Pflanze auf dem Fensterbrett. Die Decke von Ihrem alten Sofa. Ihre gewohnte Seife im Bad. Vertraute Gerüche und Stoffe lassen einen neuen Ort oft schneller heimisch werden als alles, was man sieht.
Und dann laden Sie jemanden ein: eine Freundin, einen Nachbarn, jemanden aus der Familie, einfach auf eine Tasse Tee. Für einen Gast in der eigenen Küche Tee zu kochen, ist eine stille Art, sich selbst zu sagen: Das ist jetzt mein Zuhause.
Wenn das alte Haus fehlt
Seien wir ehrlich. Auch wenn ein Umzug die richtige Entscheidung war, vermissen viele das alte Haus. Manchmal sehr. Vielleicht fehlen Ihnen der Garten, der Platz, das Geräusch der Treppe oder einfach das Leben, das dort stattgefunden hat. Diese Gefühle bedeuten nicht, dass Sie einen Fehler gemacht haben. Sie bedeuten, dass das alte Haus Ihnen wichtig war. Beides kann zugleich wahr sein.
Stellen Sie sich eine Frau vor (wir nennen sie Ruth, sie ist erfunden), die aus einem Familienhaus mit vier Schlafzimmern in eine Zweizimmerwohnung gezogen ist. In der ersten Woche ist sie müde und ein wenig niedergeschlagen. In der zweiten Woche findet sie ein Café und eine Bank am Fluss. In der vierten Woche hängen ihre Bilder, und eine Nachbarin war zum Tee da.
Ihren Garten vermisst sie noch immer. Also stellt sie zwei Töpfe mit Kräutern auf ihren Balkon und hängt ein Foto des alten Hauses in den Flur. Sich einleben heißt nicht vergessen. Es heißt, das Beste aus dem alten Leben ins neue mitzunehmen.
Für erwachsene Kinder, die helfen möchten
Ein Wort an erwachsene Kinder. Ihre Hilfe im ersten Monat kann sehr viel bewirken, aber es kommt auf die Art der Hilfe an.
Helfen Sie bei den schweren Arbeiten: tragen, Bilder aufhängen, Fernseher und Telefon anschließen. Aber lassen Sie Ihre Mutter oder Ihren Vater entscheiden, wo die Dinge hinkommen. Es ist ihr oder sein Zuhause, und diese Entscheidungen selbst zu treffen, gehört dazu, dass es das eigene wird.
Kleine, liebevolle Gesten bedeuten oft am meisten. Bringen Sie am ersten Wochenende ein selbst gekochtes Essen vorbei. Lassen Sie ein Foto des alten Hauses drucken und rahmen. Oder gehen Sie einfach bei einem der ersten Wege zum Laden mit und lassen Sie sich den Weg zeigen.
Rufen Sie im ersten Monat etwas öfter an als sonst oder kommen Sie öfter vorbei, und halten Sie es leicht. „Wie gefällt dir die neue Wohnung?“ ist eine gute Frage. „Hast du schon alles ausgepackt?“ meistens nicht.
Der Rückblick am dreißigsten Tag
Setzen Sie sich am dreißigsten Tag mit einer Tasse Tee hin und schauen Sie zurück.
Schreiben Sie die Antworten auf und wählen Sie eine Sache, die Sie als Nächstes angehen. Mit dem dreißigsten Tag ist das Einleben nicht vorbei. Aber bis dahin haben Sie ein Zuhause, das funktioniert, ein paar Gewohnheiten und eine Umgebung, die Sie allmählich kennt.
Ihr nächster Schritt diese Woche
Auch ein kleineres Zuhause hat Platz für ein erfülltes Leben. Es braucht nur ein wenig Zeit, bis die Wände Ihre Gewohnheiten kennen und Sie die ihren.
Wenn Sie noch ganz am Anfang stehen, mit einem vollen Haus und einem Umzug in Sicht, beginnen Sie mit den fünf Räumen, die Sie vor dem Hausverkauf ausräumen sollten.
Wenn Sie schon umgezogen sind: Was hat Ihnen in den ersten Wochen am meisten geholfen? Schreiben Sie es in die Kommentare unter dem Video auf YouTube. Vielleicht hilft es jemandem, der gerade erst anfängt.